Waarom deze missie?

De impact van missie-gerelateerde PTSS op het leven van een veteraan, zijn of haar gezin én de samenleving, is nog altijd té groot.

Een uitzending kan een zware, ingrijpende ervaring zijn. Het ministerie van Defensie schat dat ongeveer twintig procent van uitgezonden militairen er in meer of mindere mate last van krijgt. Van een paar keer ’s nachts wakker worden tot aan een chronische vorm van PTSS. Van een oplopend aantal irritaties in huis tot het verlies van baan, schuldsanering en voedselbank. Veel klachten worden in eerste instantie opgevangen door familie, vrienden en (voormalige) maten. Zowel voor de veteraan als voor zijn of haar gezin kan de impact groot zijn. Het ministerie van Defensie biedt al sinds 2000 een loket voor hulpvragen van post-actieve veteranen en hun dierbaren. De instroom met hulpvragen stijgt nog steeds, van bijna 800 in 2009 naar bijna 2200 eind 2018. 

Wat is er tegen te doen?

Het vroegtijdig inzetten van een digitale vorm van EMDR en Exposure therapie, voordat PTSS klachten ontwikkeld worden.

Vroege interventie: Uit onderzoek blijkt dat het inzetten van traditionele Exposure & EMDR therapie direct na een traumatische ervaring, de ontwikkeling van PTSS klachten in de toekomst kan verminderen en zelfs voorkomen. Maar een heel team psychologen voor dit doeleinde meesturen op missie is praktisch bijna onmogelijk.

Een nieuwe virtuele vorm: Digitale Exposure & EMDR therapie, kan wél tijdens en direct na een missie worden toegepast. Individueel en zonder een directe hulpvraag te hoeven doen, kunnen veteranen zelfstandig starten met deze behandeling. Een praktische oplossing die bijdraagt aan de mentale gezondheid van een veteraan.

Waarom gebeurt dit niet?

Digitale PTSS therapie kan wel eenvoudig ‘on-the-go’ en onder primitieve, gevaarlijke omstandigheden worden aangeboden. Maar om een dergelijke oorlogstrauma-gerichte digitale therapie te kunnen ontwikkelen zal aangetoond moeten worden dat deze therapie vorm net zo preventief werkt als de bestaande niet-digitale therapievormen. Daarvoor is onderzoek nodig. En om dit onderzoek goed te kunnen uitvoeren moet een eerste concept versie worden ontwikkeld met realistische, missie-gerelateerde situaties.

Onderzoek

Hoe sneller we dit ontwikkelingstraject en onderzoekstraject kunnen starten, hoe eerder we de effectiviteit kunnen aantonen. En hoe sneller we dit kunnen aantonen hoe eerder er gestart kan worden met de ontwikkeling van gerichte digitale therapieën voor veteranen. De focus van de mentale ondersteuning bij veteranen kan dan mogelijk verschuiven van het behandelen van klachten achteraf (soms zelfs jaren later), naar het voorkomen van klachten tijdens en direct na een missie. Want voorkomen blijft nog altijd beter dan genezen!

Moovd is gespecialiseerd in digitale EMDR & Exposure therapie. Bezoek hun website voor meer informatie over het onderzoek naar de preventieve inzet van deze nieuwe therapievorm tijdens militaire uitzendingen. Bekijk hier de Radio 538 video reportage en het interview met Sander Kamphuis van Moovd.